Vous êtes bien positionné sur Google, vos pages apparaissent en première page des résultats… mais quand un utilisateur pose une question à ChatGPT ou à Perplexity, votre marque est absente de la réponse ?
Vous n’êtes pas seul dans cette situation. Et une étude publiée par Yext en fin d’année 2025 vient confirmer ce que beaucoup de professionnels du SEO pressentaient : chaque IA générative cite des sources différentes, et une stratégie pensée pour Google ne suffit plus.
Bienvenue dans l’ère du GEO (Generative Engine Optimization) la discipline qui consiste à optimiser sa visibilité non plus seulement dans les moteurs de recherche traditionnels, mais aussi dans les IA conversationnelles qui répondent directement aux questions des internautes. Pour aller plus loin sur les fondamentaux, consultez notre guide sur le référencement naturel SEO.
L’étude qui change tout : 17,2 millions de citations analysées
💡 Notre avis :
Cette étude Yext confirme ce qu’on observe en pratique depuis plusieurs mois : il n’existe pas de recette universelle pour être visible dans les IA. Gemini valorise votre SEO classique, Claude valorise vos avis clients, SearchGPT peut soudainement décider de citer votre site dans certains secteurs. La vraie stratégie gagnante, c’est la diversification de votre présence en ligne, pas l’optimisation d’un seul canal.
L’étude Yext Q4 2025 est l’une des plus ambitieuses jamais conduites sur le comportement des IA génératives en matière de citation de sources. Elle porte sur 17,2 millions de citations générées par quatre modèles majeurs : Gemini (Google), Claude (Anthropic), SearchGPT (ChatGPT d’OpenAI) et Perplexity.
L’objectif ? Comprendre quelles types de sources chaque IA préfère citer, et dans quels secteurs d’activité ces comportements varient le plus. Les résultats bousculent profondément la vision d’une stratégie GEO uniforme.
La méthodologie repose sur une classification des sources en quatre niveaux de contrôle de marque, permettant de distinguer ce qu’une entreprise maîtrise totalement de ce qui lui échappe complètement. Ce cadre d’analyse est fondamental pour comprendre où concentrer ses efforts.
Les 4 types de sources que les IA citent
Yext a catégorisé les sources citées selon le degré de maîtrise qu’une marque exerce sur leur contenu :
| Niveau de contrôle | Types de sources | Exemples concrets |
|---|---|---|
| Total | Sites officiels, blogs de marque, espaces presse | Site web de l’entreprise, communiqués officiels |
| Partiel | Fiches d’établissement, annuaires gérés par la marque | Google Business Profile, TripAdvisor (profil revendiqué) |
| Limité | Contenus générés par les utilisateurs (UGC) | Avis Google, Yelp, commentaires réseaux sociaux |
| Aucun | Sources totalement indépendantes | Articles de presse, forums Reddit, discussions communautaires |
Cette grille de lecture est précieuse : elle vous permet d’identifier rapidement sur quels types de contenus agir en priorité selon l’IA que vous ciblez. Car comme nous allons le voir, chaque modèle n’accorde pas la même importance à ces quatre catégories.
Portrait de chaque modèle d’IA
🎯 L’avis de la Team VWEB :
Gemini étant ancré dans le classement Google, travailler votre référencement naturel reste la base incontournable. Mais ne négligez pas vos avis clients pour autant. Si Claude accorde 2 à 4 fois plus de poids aux contenus générés par les utilisateurs que ses concurrents, une stratégie active de collecte d’avis Google, TripAdvisor ou Trustpilot devient aussi un levier GEO à part entière.
C’est ici que l’étude Yext devient particulièrement instructive — et parfois surprenante. Loin d’un comportement uniforme, chaque IA révèle une véritable personnalité éditoriale en matière de citation.
Gemini — Le miroir du SEO classique
Sans surprise pour un produit Google, Gemini affiche la plus forte proportion de citations issues de sources « Total » : autrement dit les sites officiels et les contenus éditoriaux maîtrisés par les marques. La logique est directe : Gemini s’appuie largement sur l’index Google et les signaux E-E-A-T (Expérience, Expertise, Autorité, Fiabilité) pour sélectionner ses sources.
Conséquence pratique : améliorer votre visibilité dans Gemini revient largement à appliquer un bon SEO classique. Un site bien optimisé, avec un contenu expert et des backlinks de qualité, a de bonnes chances d’être cité par Gemini. Si vous souhaitez évaluer votre situation, un audit SEO est un point de départ pertinent.
Perplexity — La stabilité avant tout
Perplexity présente le profil le plus stable et prévisible de l’étude. Ses sources propriétaires représentent entre 37 % et 50 % des citations selon les secteurs — une fourchette relativement constante quelle que soit la thématique interrogée.
Les chercheurs de Yext expliquent ce comportement par le fonctionnement même de Perplexity, qui opère davantage comme un moteur de recherche propriétaire que comme un pur modèle de langage. Il « privilégie la stabilité plutôt que l’adaptation contextuelle », selon les termes du rapport. Pour être visible sur Perplexity, la cohérence et la régularité de votre présence en ligne comptent autant que la pertinence ponctuelle d’un contenu.
Claude — Le champion du contenu utilisateur
Voilà l’enseignement le plus contre-intuitif de l’étude : Claude (Anthropic) présente un recours nettement plus élevé aux contenus UGC — la catégorie « Limité » dans la classification Yext. Dans le secteur alimentation/boissons, les contenus générés par les utilisateurs représentent 24,35 % des citations de Claude, contre seulement 2,57 % pour Gemini. Des ratios « 2 à 4 fois supérieurs aux autres modèles », selon Yext.
L’hypothèse avancée par les analystes ? L’approche constitutionnelle d’Anthropic, qui place la diversité des perspectives et la validation par les utilisateurs au cœur de son modèle, se traduirait par une plus grande considération accordée aux avis, témoignages et retours d’expérience réels. Ce qui signifie concrètement : si vous négligez votre réputation sur les plateformes d’avis, Claude vous ignorera davantage que ses concurrents.
ChatGPT/SearchGPT — Le plus imprévisible
SearchGPT (la fonctionnalité de recherche intégrée à ChatGPT) se distingue par la variabilité sectorielle la plus marquée de tous les modèles testés. Dans l’hôtellerie par exemple, il cite les sites officiels d’hôtels dans 38,1 % des cas, contre seulement 16,7 % à 22,4 % pour les autres IA. Mais ce taux peut s’effondrer dans d’autres secteurs.
Cette imprévisibilité rend SearchGPT particulièrement difficile à « optimiser » de manière générique. La bonne nouvelle ? Les secteurs où ChatGPT sur-cite les sources officielles représentent une opportunité claire pour les marques qui investissent dans la qualité de leurs contenus propres.
Les écarts sectoriels : votre secteur est-il concerné ?
Au-delà des différences entre modèles, l’étude révèle une observation contre-intuitive : « Les schémas de citation varient davantage au sein des secteurs qu’entre ces derniers ». Autrement dit, la thématique de votre activité influence parfois plus le comportement des IA que le modèle lui-même.
| Secteur | Niveau d’homogénéité | Point notable |
|---|---|---|
| Santé | Très homogène (< 6 pts d’écart) | Sensibilité partagée à la précision médicale — toutes les IA favorisent les sources officielles |
| Hôtellerie | Écarts modérés | SearchGPT sur-cite massivement les sites officiels (38,1 %) |
| Alimentation / Boissons | Très hétérogène (jusqu’à 22 pts d’écart sur l’UGC) | Claude cite 9,5× plus d’UGC que Gemini dans ce secteur |
| Services locaux / Commerce | Variable selon modèle | Google Business Profile (contrôle partiel) très sollicité |
Le secteur de la santé constitue un cas à part : la sensibilité partagée à la précision médicale pousse tous les modèles à converger vers les sources institutionnelles et officielles. À l’opposé, l’alimentation et les boissons — un domaine culturellement plus subjectif — révèlent les écarts les plus spectaculaires.
Ce que ça implique pour votre stratégie de visibilité
Ce qu’on retient chez VWEB 😅 :
La grande surprise de cette étude, c’est la variabilité selon les secteurs. Votre concurrent dans la restauration n’a pas la même problématique que vous dans la santé ou dans l’hôtellerie.
Avant de déployer une stratégie GEO, prenez le temps d’analyser quel modèle d’IA est le plus utilisé par vos clients potentiels et quel type de sources ce modèle privilégie dans votre secteur.
La conclusion principale de l’étude est sans équivoque : « Il n’existe pas de stratégie unique d’optimisation pour l’IA. » Une marque peut être parfaitement visible dans Gemini et quasi-absente des réponses de Claude — et vice versa. Ignorer cette réalité, c’est accepter de laisser de la visibilité sur la table.
Voici une checklist adaptée à chaque modèle :
- Pour Gemini : soignez votre SEO on-page, vos balises (notamment la balise title), l’autorité de votre domaine et les signaux E-E-A-T. Gemini est le prolongement logique d’un bon référencement naturel.
- Pour Perplexity : misez sur la régularité et la cohérence. Publiez du contenu structuré, maintenez votre site à jour, soignez votre présence sur les annuaires de référence de votre secteur.
- Pour Claude : ne négligez pas les plateformes d’avis et le contenu généré par vos clients. Les témoignages, les retours d’expérience et les avis vérifiés ont un poids spécifique dans les sources qu’il privilégie.
- Pour ChatGPT/SearchGPT : adoptez une approche sectorielle. Identifiez si votre domaine fait partie de ceux où SearchGPT surpondère les sources officielles, et optimisez en conséquence vos pages clés.
La stratégie multi-canal pour être visible partout
Face à cette fragmentation, la réponse n’est pas de tout faire en même temps, mais de construire une présence digitale cohérente et multi-couches. Voici les piliers d’une stratégie GEO efficace en 2025-2026 :
- Un site web solide et expert : c’est la fondation. Contenu approfondi, structure technique irréprochable, signaux d’autorité clairs. C’est ce qui nourrit Gemini en priorité. Besoin d’un accompagnement ? Notre équipe d’experts SEO peut vous aider à bâtir cette fondation.
- Une fiche Google Business Profile optimisée : elle représente la catégorie « contrôle partiel » — citée par plusieurs modèles, notamment pour les requêtes locales. Description complète, photos régulières, réponses aux avis.
- Une stratégie active de collecte d’avis : non seulement pour votre référencement local, mais aussi pour alimenter les sources UGC que Claude valorise particulièrement. Découvrez nos conseils sur la visibilité locale.
- Des contenus structurés et cités par d’autres : articles de blog expertisés, études de cas, données sectorielles. Plus votre contenu est repris et mentionné, plus il gagne en poids dans la catégorie « Aucun contrôle » — qui représente pourtant une part significative des citations de certains modèles.
- Un suivi multi-modèles : ne vous contentez pas de vérifier votre visibilité sur Google. Testez régulièrement ce que Gemini, Perplexity, Claude et ChatGPT répondent aux questions clés de votre secteur. Votre marque est-elle citée ? Dans quel contexte ?
Cette approche transversale est exactement ce que nous déployons pour nos clients dans le cadre d’une stratégie digitale globale. Elle dépasse le référencement classique pour embrasser les nouveaux usages de l’information en ligne.
Conclusion : l’ère du GEO est là — êtes-vous prêt ?
L’étude Yext sur 17,2 millions de citations est un signal fort : l’ère du one-size-fits-all en matière de visibilité digitale est révolue. Gemini regarde votre SEO, Perplexity apprécie votre régularité, Claude écoute vos clients, ChatGPT suit ses propres logiques sectorielles.
La bonne nouvelle ? Ces différences sont connues, mesurables, et donc actionables. La mauvaise ? Elles supposent une stratégie plus sophistiquée, plus transversale, et un suivi plus fin qu’un simple tableau de positions Google.
Vous souhaitez évaluer votre visibilité actuelle dans les IA génératives et identifier les leviers prioritaires pour votre secteur ? Consultez nos ressources sur le blog ou contactez-nous pour un devis personnalisé.
✅ Nos petits conseils :
Trois actions à fort impact selon votre profil : si vous êtes dans la santé ou le B2B, concentrez-vous sur votre site officiel et vos contenus experts (Gemini vous récompensera). Si vous êtes dans la restauration, le tourisme ou le commerce local, cultivez activement vos avis Google et vos présences sur les plateformes d’avis. Et dans tous les cas, soyez présent sur Wikipedia et dans la presse locale, deux sources très appréciées par l’ensemble des modèles.
